一直以来，人们经常用“半边天”来特指女性。其实这个词在中国流行起来还是在上世纪的五十年代。在那时，妇女们获得了一次空前的历史机遇，她们开始享有与男子平等的一切权利。毛泽东提出“妇女能顶半边天”的口号，一时间竟成为了社会的流行语。作为五十年代的“新人新事”，中国出现了第一个“三八女子测量队”、第一个女炼钢炉长，建筑工程中首次出现女瓦工，还有女拖拉机手、女飞行员等等。为了解决男女工作中先天的差异，毛泽东在一篇文章中说“只有笨重的劳动都自动化了，才能真正实现男女平等”。于是，1958年的哈尔滨开起了一家全部由妇女创办的饭店，并且是全国最早的一家全自动化饭店。
三八饭店目前已在哈尔滨、廊坊、松原、扬州、乐山、德阳、伊春、北京、黑河、等城市设立了网点。
