马可·波罗，13世纪意大利的旅行家和商人。17岁时跟随父亲和叔叔，沿陆上丝绸之路前来东方，经两河流域、伊朗高原、帕米尔高原，历时四年，在1275年到达元朝大都(今北京)。他在中国游历了17年，并称担任了元朝官员，访问当时中国的许多地方，到过云南和东南沿海地区。
1289年波斯国王阿鲁浑的元妃去世，阿鲁浑派出三位专使来元廷求婚。忽必烈选定阔阔真为元室公主，马可波罗趁机向忽必烈大汗请求参与护送任务，在完成使命后，他们可以并顺路归国。1292年春，马可波罗随三使者护送阔阔真公主从泉州起航出海到波斯成婚。1295年马可波罗一家回到意大利。
回意大利后，马可·波罗在一次海战中被俘，在狱中他口述了大量有关中国的故事，其狱友鲁斯蒂谦写下著名的《马可·波罗游记》。《马可·波罗游记》记述了他在东方最富有的国家--中国的见闻，激起了欧洲人对东方的热烈向往，对以后新航路的开辟产生了巨大的影响。 同时也是研究我国元朝历史和地理的重要史籍。
马可波罗目前已在北京、重庆、深圳、南京、天津、芜湖、成都、厦门、邯郸、台州、抚顺、六盘水、上海、遵义、湖州、柳州、石家庄、驻马店、泸州、宁德、秦皇岛、上饶、新余、佛山、揭阳、梅州、威海、张家口、崇左、衡阳、九江、廊坊、连云港、保定、唐山、南充、聊城、哈尔滨、黄冈、南通、烟台、郑州、永州、淮南、长春、嘉兴、宿州、大庆、桂林、邵阳、庆阳、抚州、等城市设立了网点。
